Origem do tatami

Sua origem remonta a era primitiva quando os japoneses tinham o hábito de trançar vegetais nativos. Os camponeses costumavam usar muito os trançados feitos com palha de arroz, pois era um material abundante nos campos de cultivo. 

Por ter uma superfície lisa, resistência, flexibilidade e comprimento, os trançados feitos com igusa (junco), ganharam destaque na sociedade antiga e passaram a ser utilizados nascerimônias religiosas e por nobres. Inclusive eles começaram a ser chamados de goza (lugar de sentar), sendo destinados para os deuses nas cerimonias antigas.

No inicio a palavra tatami era designada para descrever os objetos dobráveis ou usados para aumentar a espessura para as pessoas poderem se acomodar em cima. Foi a partir do período Heian (794-1192), que o tatami começou a tomar à forma conhecida nos dias de hoje. 

Quando os samurais e sacerdotes chegaram ao poder, no período Kamakura (1192-1333), a nobreza perdeu espaço e suas casas diminuíram de tamanho. Com isso, os tatamis começaram a ser mais utilizados para forrar o chão, porém, somente contornando uma parede lateral e a do fundo, formando uma sequência em formato de J.

No período Muromachi (1336-1573) da história, os tatamis começaram a ocupar todo o piso das casas japonesas da classe alta. Desde então, o povo japonês cultivou o hábito de não pisar na borda (fita do tecido que fica na beirada) do tatami, tradição que permanece até hoje.

Tatamis foram gradualmente popularizados e, finalmente, chegaram às casas dos pebleus no final do século 17.

Por que não pisar na borda?

Muitas são as explicações. Encontramos 3.

Explicação 01 - Não pisar na borda para se proteger

Nas antigas residências feudais, enbaixo do tatami se escondiam os ninjas e inimigos que aproveitavam o espaço entre um tatami e outro para atacar as suas vitímas com a espada. Para se proteger deste perigo, senhores feudais e samurais evitavam andar e pisar nas bordas dos tatamis.

Explicação 2 - Para proteger a fronteira

O tatami em termos antigos, era para uso pessoal e particular. O formato retangular foi adotado para que o tamanho fosse suficiente para uma pessoa dormir. Pisar na borda do tatami, significava invadir o espaço de outra pessoa.

Naquela época as casas dos nobres tinham muitos aposentos e os tatamis (feitos de palhas de arroz firmemente atadas e cobertas com uma fina esteira de igusa) eram colocados sobre o assoalho de madeira nos locais onde eram necessários assentos ou dormitórios (camas). Eles ainda não eram utilizados para forrar todo o piso.

Explicação 3 - Para não danificar a borda

Antigamente, a borda do tatami era confeccionado por artesãos de elite e os senhores feudais utilizavam tatamis com borda requintadas e caras. Desta forma, pisar na borda, poderia sujar, danificar, desfiar, descolorir o trabalho destes artesãos, por isso era solicitado para tomarem cuidado com as bordas.

A hierarquia podia ser observada através do tipo de tatame utilizado, pois quanto maior o nivel do nobre, a esteira era mais grossa, tinha mais camadas e o heri (fita do tecido que fica na beirada) tinha desenhos e coloridos diferentes. 

Atualmente o tatami ainda continua sendo um artigo caro, para conter os custos, são utilizados bordas mais populares, mais em conta. Ainda encontramos residências que fazem questão de terem as bordas dos tatamis feitos por artesãos.

Fonte: Site Isto é Japão